Ein Gebäude wird nach außen von tragenden und nicht tragenden Wänden begrenzt, die als Außenwände bezeichnet werden. Außenwand-Konstruktionen werden in zwei-, ein- und mehrschalige unterteilt. Eine innere und eine äußere Schale, die als Vorsatzschale bezeichnet wird, zwischen denen eine Kerndämmung eingebracht werden kann, bilden die zweischalige Außenwand-Konstruktion. Eine Bekleidung in Form einer Vorhangfassade oder einer Fassadenbekleidung können als Schutz an der Außenwand angebracht werden. Schall-, Sonnen-, Brand-, Wärme-, Feuchtigkeits-, Verschmutzungs-, Einbruchs- und Korrosionsschutz und auch Standsicherheit müssen als Anforderungen von Außenwänden erfüllt werden. Helle Wände reflektieren natürlicherweise Sonneneinstrahlung besser als dunkle, dies sollte bei Außenwänden berücksichtigt werden. Für eine Heizenergieeinsparung und zur Vermeidung größerer Temperaturschwankungen sind Außendämmungen optimal. Insbesondere wenn sich die Außenwand an der Wetterschlagseite befindet, muss ein Schutz gegen die Witterungseinflüsse erfolgen, wobei die Wand ihre Diffusionsfähigkeit nicht verlieren darf.